Eine humanitäre Krise kann durch Naturkatastrophen wie Erdbeben oder Tsunamis, aber auch durch Kriege, Epidemien, Hungersnöte oder militärische Auseinandersetzungen zwischen verschiedenen Gruppen innerhalb eines Landes ausgelöst werden. Die Menschen, die von einer solchen Krise betroffen sind, leben in großer Not. Häufig müssen sie den Ort verlassen, in dem sie gelebt haben, sie haben nicht genug zu essen, es gibt keine ausreichende medizinische Versorgung, eine Unterbrechung der Bildung, unzureichende Wasser- und Hygieneversorgung und Gewalt. Diese Menschen sind oft auf lebensrettende Unterstützung wie Schutz, Nahrung, Wasser und medizinische Versorgung angewiesen.